岩政 亮平 
10秒まとめ
関節リウマチは、関節の滑膜が異常増殖し、慢性炎症を引き起こす自己免疫疾患です。主に40～60代の女性に多く発症します。症状は関節の腫れや痛み、朝のこわばりなどです。治療は主に薬物療法が中心で、多くの方で症状のコントロールや改善が可能です。
どんな疾患なの？
関節リウマチは、関節の内側を覆っている膜(滑膜)が慢性の炎症を引き起こす自己免疫疾患です。進行すると軟骨や骨が破壊され、様々な機能障害を引き起こします。
特に40～60代の女性に多く発症すると言われています。
原因は完全には解明されていませんが、遺伝的要因と環境要因が組み合わさって発症すると考えられています。環境要因は改善できるもので、次のようなものが挙げられます。
環境要因(改善できるもの)
・喫煙：発症リスクを高めると言われています。
・肥満：体重の増加は発症リスクを高めると言われています。
・歯周病：口内細菌が発症に関わっていると言われています。
・食事：塩分・糖分・脂肪分の多い食事が関わっていると言われています。
どんな症状が現れる？
主な症状には次のようなものがあります。
主な症状
・朝のこわばり：朝起きた時に手や指の関節が動かしにくさが現れます。
・関節の腫れと痛み：左右対称に複数の関節(特に手首・指・膝)が腫れて痛みます。
・関節の変形：進行すると関節が変形し、関節が動かしにくくなります。
・全身症状：微熱や疲れやすさなどが現れることもあります。
初期には手や指の小さな関節から始まることが多く、徐々に他の関節にも広がっていきます。
診断は血液検査、画像検査(レントゲンなど)を組み合わせて行います。
どんな治療法があるの？
治療は、症状の程度や進行状況に応じて選択されますが、保存療法として薬物療法が中心に行われます。また、多くの方が症状のコントロールや改善をできるようになっています。
保存療法
・薬物療法：リウマチの症状を抑える薬や消炎鎮痛剤を服用します。
・リハビリテーション：関節の動きや筋力を維持するために軽いストレッチや筋力トレーニングを行います。
保存療法で効果が不十分な場合や、関節の変形が進行した場合には手術が検討されます。
主な手術方法には、滑膜切除術、関節形成術（人工関節置換術を含む）、関節固定術などがあります。
どうすれば予防できる？
関節リウマチの発症リスクを下げるためには次のような生活習慣の改善が有効です。
・禁煙する
・バランスの取れた食生活を心がける
・適正体重を保つ
・関節に負担の少ない適度な運動を行う
・ストレスを管理する
これらの生活習慣の改善は発症リスクを下げるだけでなく、症状改善にも役立つと言われています。
当院にご相談ください
当院では薬物療法を中心とした保存療法を行っています。手や足の指の関節の腫れや朝のこわばりなどがある場合は、当院にご相談ください。